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社評:白宮救市多於救人疫情復熾美國有難- 20200626 - 社評 - 明報新聞網

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單日確診見新高

白宮鴕鳥式應對

COVID-19肆虐,全球確診病例昨天已超過956萬宗,美洲成為疫情重災區,美國確診病例佔全球四分之一,巴西則佔12%,兩國每天新增病例數以萬宗計。美國疫情3月中爆發,之後個多月,不少日子的新增病例都超過3萬宗,多州推出限制社交距離措施,一度令疫情略為放緩,單日新增病例降至2萬宗左右的水平,然而華府認為經濟代價「太大」,未待疫情真正受控,便要求各州重啟經濟。

觀乎5月以來美國股市表現和一系列數據,美國經濟活動確在逐步恢復,然而全國疫情同時亦告惡化,過去一周情况尤其明顯,多日錄得超過3萬宗新增病例,本周三更錄得36,880宗的新高。得州、佛州、亞利桑那州等南部和西部州份疫情嚴重,不少醫院告急,加州和華盛頓州疫情復熾,同樣令人關注。

美國疫情再度急轉直下,抗疫權威專家福奇形容情况嚴峻,未來數周是關鍵期。副總統彭斯卻聲稱,疫情恐懼被「誇大」,反指傳媒以「悲觀預測」嚇美國人;特朗普則再度「歸咎」美國病毒檢測做得太好太多,才令人有惡化印象,要求今後做少些。中國官方表示,內地核酸檢測數字累計超過9000萬。美國方面,迄今合計數字為3000萬。英國廣播公司指出,如果疫情真的放緩,核酸檢測做得多,陽性個案比率自然會下降,然而這並非美國的情况。世衛給各國的建議是,陽性個案比率持續14天低於5%才應放寬防疫措施,惟數據顯示,全美三分之一州份的相關比率都超過5%。

福奇指出,過去3個月美國疫情從未真正緩和,現在實際仍是第一波而非第二波疫情,可是白宮的態度,彷彿已回到3月初拒絕直面疫情的狀態,各州唯有自求多福。得州當局表示會重推部分社交限制措施,佛州則堅拒頒布「口罩令」。紐約州、新澤西州和康湼狄格州是疫情初期重災區,幾經艱苦才穩住疫情,三州為防反覆,變相組成「東北自保聯盟」,針對其他疫情嚴重州份,下達14天強制隔離令。有關措施具體執行是否可行,仍待觀察,不過當各州之間也開始以鄰為壑,美國上下能否團結抗疫,實屬疑問。特朗普依然故我,一時批評有些人戴口罩只為反對他,一時煽動反華情緒,以「kung flu」等種族歧視字眼形容疫症,抗疫政治化,事態只會更糟。

美國疫情惡化,然而近期美股走勢未算太差,一大原因是投資者認為,白宮官員已再三表明不會再為抗疫讓經濟停擺。特朗普放眼連任,以保經濟為先,結局有可能是犧牲大量人命。迄今全球至少有48萬人死於COVID-19,當中四分之一來自美國。美國爆疫初期,華府防疫專家曾估計,會有10萬至24萬人死亡,特朗普不久後聲稱,相信死亡人數大約在6萬左右,比原先估計為低。短短3個月,美國已有12萬人死於疫下,莫說特朗普的估計是笑話,若以目前走勢,24萬人喪生恐怕已是一個偏向樂觀的估算。

病毒奪命揭社會不公

抗疫不積極民主蒙污

華府和華爾街不少人認為,社交距離限制經濟代價太大,「並不值得」,這其實是極短視的看法。早前美國懷俄明大學一項研究指出,根據美國政府以往沿用的統計分析方法,一名美國人的命相當於1000萬美元,若以此為基礎,評估放任疫情與堅持防疫措施的真正經濟代價,前者可比後者高出上萬億美元。《自然人類行為》期刊一份最新研究則指出,美國以1年時間緩步解除防疫措施,比起過急解封之後又重新引入,可減少兩成半至五成半的經濟損失,涉及金額同樣是天文數字。

病毒不會講政治,可是疫情奪命情况,卻會將社會不公平真貌顯露無遺。放眼全球,最受今次疫情影響的就是老弱群體和低下階層,年輕人和中產富裕人士所受影響相對較輕。在美國,大量低下階層黑人「手停口停」,疫下冒感染風險如常工作,保持社交距離是奢侈品;在巴西,現政府對開發亞馬遜森林虎視眈眈,原住民缺乏醫療照顧,疫下死亡者眾。民主國家理應以國民生命為第一優先,沒理由救市先於救人,當權者是否全力抗疫,不僅關乎人命,也關乎社會公義,朱門酒肉臭, 路有凍死骨,只會令民主之名蒙污。

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June 26, 2020 at 03:36AM
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